MES，即制造執行系統。MES能通過信息的傳遞，對從訂單下達到產品完成的整個產品生產過程進行優化的管理，對于工廠發生的試試事件，以及做出相應的反應和報告，并用當前準確的數據進行相應的指導和處理。
制造執行系統彌補了管理層與控制層之間的斷層，實時掌握車間的加工狀況，同時將信息及時反饋給管理層，并且將多套系統集于一體，從而做到了數據統一和數據共享。MES是位于上層計劃管理系統與底層工業控制之間、面向車間層的管理信息系統。它為操作人員、管理人員提供計劃的執行、跟蹤以及所有資源(人、設備、物料、客戶需求等)的當前狀態信息。
MES的作用就是使生產過程的管理可視化、透明化、規范化和實時化，實現自動化與管理信息的融合。ERP層根據車間制造資源制定生產計劃，并將生產計劃下達到MES，MES再將生產計劃排程為業務計劃，MES將業務計劃指令傳達到車間PCS生產控制層，同時，MES層收集制造過程PCS的實時信息，處理匯總上傳給ERP層，ERP層再根據生產信息的反饋調整計劃。MES基于上層計劃管理系統ERP生產計劃，利用車間豐富的實時現場信息和制造資源，對生產活動做出快速反應。
隨著信息技術的運用，使得顧客訂貨和市場需求為軸心的生產活動已可以不受地域和時間的限制了。同時，客戶需要隨時了解產品的生存狀況和進度，要求企業能夠保證質量并按期交付貨物，企業領導也希望隨時能對生產過程進行監督和調控。但目前國內制造企業在制造經營管理過程中，由于傳統制造過程管理信息系統普遍存在控制系統孤立，信息孤島化嚴重，企業上層的資源計劃管理系統和生產車間的控制系統間存在信息上的斷層，有的企業可能只存在根本的控制系統，缺乏對車間宏觀管理和集中控制與調度，計劃無法與生產密切結合，生產管理人員無法快速掌握生產現場的變化，做出準確的判斷和快速的決策，使生產計劃難以得到合理配置，這就要求企業轉變自己的生產模式，像數字化、信息化和網絡化發展。而MES是實時生產信息的集成和生產過程的優化系統，通過收集大量實時生產過程數據，對生產事件做出相應的分析和及時處理，同時又與計劃層和控制層保持雙向通信能力，從上下層接收相應的數據并反饋處理結果和生產指令，通過企業的連續信息流來實現企業信息的整體集成。企業在開發ERP和PCS相對成熟時，需要開發MES來實現企業信息的整體整合。
